De rechtbank behandelt op 28 mei de zaak rondom het beheer van de damhertenpopulatie in de Hoeksche Waard. De definitieve uitspraak wordt naar verwachting ongeveer zes weken later gedaan. Volgens Team Damherten Hoeksche Waard draait de procedure niet alleen om natuurbeheer, maar ook om de vraag hoe landbouwschade en dierenwelzijn op een evenwichtige manier kunnen worden gecombineerd.
In een persbericht stelt Team Damherten Hoeksche Waard dat de huidige landbouwschades volgens hen vooral het gevolg zijn van jarenlang uitblijven van een definitieve beslissing van de Provincie Zuid-Holland en de Omgevingsdienst Zuid-Holland Zuid over een zogenoemd nulstandbeleid. Door de langdurige besluitvorming zou er ongeveer vijf jaar nauwelijks beheer hebben plaatsgevonden.
Volgens de organisatie groeide de populatie damherten daardoor naar ongeveer honderd dieren. “Bij zo’n omvang ontstaat begrijpelijkerwijs schade aan omliggende gewassen,” aldus Team Damherten Hoeksche Waard. De groep zegt zich al sinds 2020 uit te spreken voor beheer naar een kleinere populatie die beter in balans is met het gebied.
De populatie zou inmiddels zijn teruggebracht naar ongeveer veertig damherten. Volgens de organisatie zou dat moeten leiden tot aanzienlijk minder schade. Wel wordt aangegeven dat een goede evaluatie van de situatie nog niet mogelijk was, omdat er in de betreffende periode onvoldoende gewassen aanwezig waren om de schadeontwikkeling goed te kunnen beoordelen.
Team Damherten Hoeksche Waard vreest dat wanneer alsnog een nulstand wordt toegestaan, niet meer objectief vastgesteld kan worden of een beperkte en beheerde populatie juist had kunnen zorgen voor een werkbaar evenwicht tussen natuur, dierenwelzijn en landbouw.
De organisatie blijft daarom pleiten voor zorgvuldig beheer op basis van monitoring en realistische aantallen damherten in het gebied.
Elke avond op de hoogte van het laatste nieuws uit de Hoeksche Waard? Schrijf je dan hier in voor onze gratis nieuwsbrief.
