HEINENOORD – De 10-jarige Ruben Berkhout uit Heinenoord wordt in 2027 de nieuwe kinderburgemeester van de Hoeksche Waard. Hij volgt Nadia Sparreboom (12) uit ’s-Gravendeel op. Ruben wil zich inzetten voor veilige routes naar school en voldoende mogelijkheden om buiten te spelen.
“Als kinderburgemeester vertegenwoordig ik de kinderen in de Hoeksche Waard en ik wil graag van hen horen wat ze belangrijk vinden”, vertelt Ruben. “Ik wil dat alle kinderen veilig naar school kunnen en leuk kunnen buitenspelen. Daar ga ik me voor inzetten. En zelf hoop ik veel te leren van alles wat ik volgend jaar ga doen.”
Drie kandidaten op gesprek
De gemeente riep in oktober kinderen uit groep 7 op om te solliciteren. Belangstellenden konden een filmpje insturen waarin zij vertelden waarom ze kinderburgemeester wilden worden. Uit de inzendingen werden drie kinderen uitgenodigd voor een gesprek met burgemeester Witte.
De burgemeester was onder de indruk van hun enthousiasme en betrokkenheid. De kandidaten vroegen onder meer aandacht voor kinderen die in armoede leven, verkeersveiligheid, meer bewegen en het tegengaan van pesten.
“Ik heb met veel plezier gesproken met alle kandidaten. Hun enthousiasme, betrokkenheid en ideeën maakten de keuze niet makkelijk. Toch sprong Ruben eruit. Ik kijk ernaar uit om volgend jaar samen te werken met Ruben”, aldus Witte.
De drie kandidaten hoorden woensdagmiddag 4 november wie de nieuwe kinderburgemeester wordt. Als dank kregen zij een cadeaubon en een boek. Ruben ontving daarnaast een mandje chocolaatjes om de volgende ochtend in zijn klas uit te delen.
Installatie op 12 januari
Ruben wordt op dinsdag 12 januari 2027 tijdens een vergadering van de gemeenteraad officieel geïnstalleerd. Hij vervult de functie gedurende het hele jaar.
Als kinderburgemeester brengt hij onderwerpen die kinderen belangrijk vinden onder de aandacht van de gemeente. Ook is hij samen met burgemeester Witte en/of een wethouder aanwezig bij bijzondere gebeurtenissen, zoals herdenkingen en de intocht van Sinterklaas. Daarbij draagt hij een speciale ambtsketen.
Kinderen een stem geven
De Hoeksche Waard heeft sinds 2022 een kinderburgemeester. De functie maakt deel uit van het programma Jong HW Denkt Mee, waarmee de gemeente kinderen en jongeren betrekt bij de samenleving en de lokale politiek.
Elke avond op de hoogte van het laatste nieuws uit de Hoeksche Waard? Schrijf je dan hier in voor onze gratis nieuwsbrief.
